美山の雪祭りにいき、帰りに猪鍋を食した。

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※こちらの記事は、2016年2月に執筆したものです。

　美山の雪祭りにいき、帰りに猪鍋を食した。
　ここ７，８年前から友人達と続けている定例行事である。
　残念ながら今年は雪が降っていない。それでも多くの観光客が美山を訪れている。その大半は外国人観光客でしかも圧倒的に台湾からの客であるという。台湾に雪はなく、いつの間にか台湾観光客のメッカになった。
　南丹市がことさら外国ように宣伝したわけではなさそうだ。昨年度の訪日観光客は２０００万人に迫るという。円安の影響もあろうが、先に訪日した人達からの口コミなどによるものが多い。

　京都にいて思うには、観光客は私たちが普通に利用している飲食店やラーメン屋、串カツ屋などの日常生活に入ってきて日本を楽しんでいる。安い立ち飲み酒屋に明らかに金満家と思われるフランス人がきて大喜びをして楽しんでいた。こうなるとフランス語と日本語で直接会話ができるものらしい。ある串カツ屋は外人客で占拠されてしまい、ついでに英語のしゃべれる店員をやとっていた。
　会席料理やホテル料理よりも楽しいのだろう。
　確かに私達も外国へ行けばホテルよりも町に繰り出して大騒ぎをすることがある。外国人だって同じだろう。

　こうして外国観光客に普通の私たちの日常生活にはいってもらって日本を体験してもらうことはお互いの相互理解にとても良いことだ思う。

　政府が入ると途端に人間関係がまずくなる。大いに私たちも彼らを歓迎し民間外交を勧めようではないか。

2016.02